Der Pferdekopfnebel im Sternbild Orion wurde anfangs des 20. Jahrhunderts von dem amerikanischen Astronomen Edward Barnard erstmalig katalogisiert. Ihm zu Ehren wird der Nebel auch Barnard 33 im Barnard'schen Dunkelwolken - Katalog bezeichnet. Es ist ein Gebiet mit einer Ausdehnung von etwa drei Lichtjahren, das angefüllt ist mit überwiegend Staub, aber auch mit nichtionisierten Wasserstoffmolekülen, also eine typische Dunkelwolke. Da sie sich in Blickrichtung direkt vor dem rötlich leuchtenden Emissionsnebel IC 434 befindet, hebt sie sich deutlich ab und erinnert ihrer Form wegen an einen Pferdekopf. Wegen der Bewegung des Gases und des Staubs wird in einigen tausend Jahren die Wolke jedoch einen anderen Anblick bieten. Sie ist etwa 1500 Lichtjahre entfernt und mit bloßem Auge nicht wahrnehmbar.
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